本作以第二次世界大战的尾声为背景，聚焦于美军在意大利登陆并突破德军防线的历程。导演巧妙地利用动人的场景，将美军从南至北推进过程中引发的意大利民间故事串联起来，形成一部连贯且真实反映社会风貌的电影。影片的画面质感强烈，给观众带来了深刻的震撼，开创了意大利电影的新风尚。这是罗西里尼的战后三部曲中的第二部作品，首部为《罗马，不设防的城市》，最后一部是《德意志零年》。作为新现实主义的开拓者，罗西里尼在创作过程中几乎不依赖剧本，坚决拒绝使用摄影棚、服装、化妆和职业演员。本片由六个独立的故事组成，背景设定在盟军攻克意大利防线、从南至北推进的过程中。罗西里尼通过镜头，真实地展现了美军士兵、游击队员、修道士、妓女以及普通民众在战火纷飞的岁月中的生活状态。影片中穿插了大量真实的战争场景，使观众能够身临其境地感受到战争的残酷。