本剧改编自Richard Flanagan所著，于2014年荣获布克奖的畅销同名小说。主角Dorrigo Evans是一位陆军外科医生，在二战期间，他被困于一个负责建造泰缅铁路的战俘营中，勉强担当起领导男性囚犯的重任。在此期间，他与叔叔年轻貌美的妻子Amy萌生了短暂的婚外情，这段关系伴随他度过了人生中最灰暗的岁月。